하원 외교위 `인신매매' 청문회서 거론

(워싱턴=연합뉴스) 이승관 특파원 = 주한 미군부대 인근의 성매매 관행이 상당히 개선됐다고 미국 국무부 루이스 시드바카 인신매매 퇴치담당 대사가 27일(이하 현지시간) 밝혔다.

28일 미 의회 녹취록에 따르면 시드바카 대사는 이날 하원 외교위원회의 인신매매 청문회에서 과거 성매매가 이뤄지던 주한 미군부대 인근 지역에서 지금은 이와 무관한 경제활동이 이뤄지고 있다고 말했다.

그는 특히 "이는 성매매 근절을 위한 미 정부의 이른바 `무관용 정책(zero-tolerance policy)'과 함께 일반 가정이 이 지역으로 많이 이사한 데 따른 것"이라고 설명했다.

지난 7월 한국을 방문했던 시드바카 대사는 또 "몇개월전 주한 미군부대에 가서 이 문제를 직접 살펴봤다"면서 "과거에는 홍등가였던 지역이 지금은 아이를 데리고 가서 치킨 요리를 함께 즐길 수 있는 곳이 됐다"고 전했다.

그러면서 "이는 주한미군과 주한미국대사관이 감시를 게을리 하지 않았기 때문"이라고 평가한 뒤 "다시 말하면 주의를 소홀히 하면 또다시 문제가 발생할 수 있다는 의미"라고 강조했다.

이와 관련, 이날 청문회를 주재한 크리스토퍼 스미스(공화.뉴저지) 아프리카ㆍ글로벌복지ㆍ인권 소위원장은 지난 6월 국무부가 발표한 `연례 인신매매 실태 보고서'에서 주한 미군부대 인근 술집인 `주시 바(juicy bar)' 문제가 삭제된 이유를 다그쳤다.

조셉 윤 국무부 동아태 담당 부차관보는 이에 대해 "100% 없어졌다고 말할 수는 없으나 상황은 크게 나아졌다"고 말했다.

`주시 바'는 손님이 여종업원에게 술을 사주고 대화를 나누는 업태로 , 일부에서 주로 필리핀 여종업원들을 대상으로 한 성매매가 이뤄지는 것으로 알려지면서 문제가 됐었다.

humane@yna.co.kr

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